众所周知，暴露在空气中的塑料在风吹日晒下会逐渐降解老化，针对这一问题，抗氧剂的研发有效地缓解了此种现象，那么抗氧剂是怎样防止塑料受到热、光、氧的侵蚀呢？
首先我们先了解有机物是如何在空气中发生降解的。在热、光、氧的长时间作用下，有机物分子在最薄弱的化学键上发生第一次断裂，生成活泼的自由基R·和氢过氧化物，然后氢过氧化物发生第二次分解，生成烃氧自由基RO·和羟基自由基HO·，最后这些自由基引发一系列的自由基链式反应，最终导致有机物的物理性质和化学性质发生改变。
受阻酚抗氧剂是目前市场上使用最多的一类，是一种自由基捕获型抗氧剂，顾名思义，该抗氧剂通过捕获有机物分解时产生的自由基，以此阻止后续一系列的自由基链式反应，从而避免了有机物分子降解、黄变的发生。
目前，主抗氧剂有1010、1076、1098、BHT等，它们在塑料、涂料、橡胶、纤维、热熔胶等方面应用广泛，极大程度地延长了材料的使用寿命。
